A méla Tempefői

Tempefői, az el nem ismert költő és Rozália, báró Fegyverneki lánya szerelmesek egymásba. Rozália lelkesedik a magyar költészetért, a tudományért. Az ország vezetői, a nemesség azonban csak a léha élvezetekért rajong, és a külföldi életet majmolja. Ezért éhezik és nyomorog Tempefői, a költő. Anyagilag sem támogatják, sőt költészete miatt ki is gúnyolják, ezért lett gúnyneve a "méla". Tempefői megjelentetett Betriegerrel egy könyvet, amely báró Fegyverneki egyik ősének hőstetteit beszéli el, ám nincs pénze a nyomtatás költségeire. Betrieger megfenyegeti, hogy ha egy órán belül nem fizet, tömlöcbe csukatja...