A missouri fejvadász

A montanai hegyek valahol a Missouri forrásvidékén az 1880-as években. A helyi kiskirály, David Braxton fejvadászt bérel a szomszédjában letelepedett rablóbanda megsemmisítésére. Clayton meglehetősen furcsa alak, viszont hidegvérű és profi gyilkos. A megállapodásnak megfelelően nekikezd a bandatagok akkurátus lemészárlásának. Tom Logan, a banda feje nem vérbeli bűnöző, voltaképp úgy lett belőle vezér, hogy a többiek még nála is kevésbé talpraesettek. Az utolsó zsákmányból Logan farmot vásárol Braxton birtokán, és "álcázásból" szorgos földművelésbe kezd, miközben készül az ellenfelével való végső összecsapásra. Arthur Penn az önmagáért való erőszak feltérképezésével következetesen rombolja le a westernromantika elemeit - Nicholson és Brando hideglelős párosukkal tökéletes partnerei ebben.