A történet színhelye Debrecen királyi város Magyarország három részre szakadásának idején a 16. század közepén. Főhőse a megvesztegethetetlen Gál Nagy István, a város főbírája, akinek meg kell küzdenie Rudolf császár zsoldosaival, szerepet kell vállalnia a hajdúlázadás megfékezésében és segítenie kell a városba menekülő protestánsokat. Egyetlen lánya, az anya nélkül felnevelkedett Eszter több alkalommal készül összeházasodni élete első és egyetlen szerelmével, de a menyegzőt mindig megakadályozza egy, a várost fenyegető kritikus helyzet. Az apa mindig úgy ítéli meg, hogy ilyenkor erkölcstelen a családjában a nagy vígság. Lánya boldogtalansága az egyik meghatározója a főbíró tragikus sorsának.
Rendező: Hajdufy Miklós
Főszereplők: Szabó Sándor, Debrecen főbírája, Kovács Nóra, a lánya, Lontay Margit, édesanyja, öregasszony, Sinkovits Imre, szenátor, Nagy Gábor, szenátor, Horváth Sándor, pap, Horváth József, Bessenyei Ferenc, Mécs Károly, Sinkó László, városi jegyző, Kránitz Lajos, salétromtiszt, Balázs Péter, Lőte Attila, orvos, Turgonyi Pál
